But du jeu
- Assiégeants (50 soldats clairs) : envahir la forteresse en occupant ses 17 cases, ou immobiliser les 3 officiers.
- Assiégés (3 officiers foncés) : capturer au moins 34 soldats pour enrayer l'assaut, ou bloquer leurs déplacements.
Matériel
- Un plateau en croix de 65 intersections
- 50 pions soldats (bois clair)
- 3 pions officiers (bois foncé)
Mise en place
- Les 50 soldats occupent toutes les intersections hors forteresse (zone orangée).
- Les assiégés placent leurs 3 officiers où ils le souhaitent dans la forteresse.
- Les assiégeants jouent en premier.
Déplacement des soldats
- Uniquement sur les lignes claires (obliques et verticales).
- Toujours en avançant vers la forteresse (vers le haut), case par case.
- Mouvement latéral autorisé uniquement sur la rangée de jonction, et seulement vers le centre.
- À l'intérieur de la forteresse : déplacement libre dans toutes les directions sur les lignes claires. Un pion entré dans la forteresse ne peut plus en sortir.
Déplacement des officiers
- Sur toutes les lignes (claires et sombres), d'une case à la fois.
- Prise à la dame obligatoire : si une prise est possible, elle doit être effectuée. En cas de choix, prendre le maximum de pièces (rafle).
- La prise s'effectue en sautant par-dessus un soldat adjacent vers une case libre dans le prolongement. Prises multiples en chaîne possibles.
- Un officier ne peut pas sauter par-dessus un autre officier.
Conditions de victoire
- Les assiégeants gagnent si les 17 cases de la forteresse sont occupées par leurs soldats, ou si tous les officiers sont immobilisés.
- Les assiégés gagnent si 34 soldats ou plus ont été capturés, ou si tous les soldats sont bloqués.
Grand Jeu d'assaut
Le Grand Jeu d'assaut est la variante élargie du Jeu d'assaut, popularisé en France à la fin du XIXe siècle notamment par les éditions Watilliaux. Là où la version classique oppose 24 soldats à 2 officiers sur un plateau de 33 intersections, le Grand Jeu d'assaut mobilise 50 soldats contre 3 officiers sur un plateau en croix de 65 points — un affrontement d'une tout autre envergure.
Ces jeux de siège appartiennent à une très ancienne famille de jeux asymétriques, dans laquelle une petite troupe d'élite (ici les officiers, capturant à la dame) s'oppose à une grande armée cherchant à envahir un territoire central. On retrouve ce principe dans le Tablut scandinave, le Fox and Geese anglais ou encore le Fanorona malgache.
Les boîtes Watilliaux, reconnaissables à leur présentation soignée et à leurs pions en bois tourné, proposaient plusieurs jeux de plateau dans un même coffret. Le Grand Jeu d'assaut figurait parmi les variantes les plus appréciées pour la richesse de sa stratégie : les soldats doivent coordonner l'avance de leurs nombreux pions sur les lignes obliques, tandis que les officiers exploitent la mobilité de leur prise à la dame pour décimer les rangs adverses.
La règle du seuil de 34 captures (sur 50 soldats) reflète un équilibre historique : en dessous, les soldats restants suffisent encore à submerger la forteresse ; au-delà, la défense a efficacement réduit la menace.