Le Neutron
But du jeu
Amener le pion Neutron (le pion neutre) dans son propre camp (sa rangée de départ). Il existe aussi d'autres conditions de victoire (voir plus bas).
Matériel
- Un plateau 5×5 cases
- 5 pions clairs (joueur 1) et 5 pions foncés (joueur 2)
- 1 pion neutre, le Neutron, placé au centre au départ
Mise en place
Chaque joueur place ses 5 pions sur sa rangée de départ (la première ligne devant lui). Le Neutron est posé au centre du plateau.
Déroulement d'un tour
Au tout premier coup de la partie, le joueur qui commence ne déplace pas le Neutron : il déplace seulement un de ses pions.
Ensuite, à chaque tour, le joueur doit déplacer le Neutron en premier, puis déplacer un de ses propres pions.
Déplacements
- Tous les pions (y compris le Neutron) se déplacent en ligne droite, orthogonalement ou en diagonale.
- Ils avancent aussi loin que possible jusqu'à rencontrer un obstacle : le bord du plateau ou un autre pion.
- Aucun saut de pion n'est autorisé.
Exemple d'un début de partie :
Les sauts de pions n'étant pas autorisés, le pion blanc ne pourrait pas se déplacer vers la case marquée d'un « a » à l'étape (1), et le pion noir ne pourrait pas se déplacer vers la case marquée d'un « b » à l'étape (3).
Fin de partie
Un joueur gagne s'il réussit à :
- amener le Neutron dans son propre camp (sa rangée de départ) ;
- forcer l'adversaire à amener lui-même le Neutron dans sa rangée de départ ;
- bloquer l'adversaire, si celui-ci ne peut plus déplacer ni le Neutron, ni un de ses pions.
Un classique discret depuis 1978
Inventé en 1978 par l'Américain Robert A. Kraus, le Neutron s'inscrit dans la lignée des jeux abstraits minimalistes. Son principe reprend celui du Bobail, un jeu traditionnel africain joué depuis longtemps sur un petit damier avec une pièce neutre au centre.
Kraus, plutôt que de revendiquer une exclusivité, choisit de placer immédiatement son jeu dans le domaine public, geste qui permit sa diffusion libre et rapide dans les cercles de joueurs. Le Neutron a ainsi circulé en Europe et en Amérique comme un « classique discret », inspirant des variantes telles que le Neutreeko et influençant la conception de nombreux jeux abstraits modernes.